肠道细菌群

肠道细菌群，还能和抗癌连上关系？

人体肠道微生物对于维持人体健康有着至关重要的作用，对这些微生物组更深入的理解正为医学开辟新的可能性。近期实验发现，人类肠胃中存在的大量微生物会影响癌症患者对免疫疗法的反应。特定微生物的恰当组合有可能催化整个细菌生态系统向健康转变。

人的肠胃中存在大量微生物，这些微生物的基因组中的基因总数可能是人类基因数量的150倍。微生物群落又称作微生物组，其中的“组员”是与人类息息相关的伙伴。这种伙伴关系一旦出错，后果会很严重。炎症性肠道疾病、自闭症、多发性硬化症、肥胖症、糖尿病和慢性疲劳综合症可能都与微生态失调有关。

上月，有称人类肠道微生物会影响患者对一种流行的抗癌新疗法——免疫疗法——的反应。抗生素移除了菌群基因组中辅助免疫疗法的基因，实际上是了整个菌群的基因组。与人类基因组相比，通过添加或筛除特定的菌种（也就是微生物基因组）来改善健康，从理论上说要容易得多。

最近微生物组医药引起了广泛的兴趣，是因为人们逐渐认识到把粪便中天然携带的细菌从健康人体移植到病患身上的疗效。这种做法至少可追溯到1700年前，当时中国的医生开始使用美其名曰“黄龙汤”的方子治疗严重腹泻的病人。如今医学界开始采用粪便菌群移植（FMT）手段来恢复患者的肠道生态。有些公司的研发目标更为精准，只选择和提供它们认为有益的微生物，这种方法有时被称为“细菌作药”（bugs as drugs）。背后的原理是，特定微生物的恰当组合可以催化整个细菌生态系统的转变，从支持疾病的系统转变为支持健康的系统。微生物组方面的研究通常是在胃肠病治疗领域，不过关于微生态失调的科研正越来越多地转向癌症治疗。风险投资带动下，更多生物技术公司也将转向这一领域。